Informationsarchitektur: Eine Website so strukturieren, dass Nutzer finden, wonach sie suchen

Stellen Sie sich vor, Sie betreten einen unbekannten Supermarkt und haben nur fünf Minuten Zeit. Wenn die Milch neben der Farbe steht und das Brot hinter den Gartengeräten versteckt ist, werden Sie frustriert und mit leeren Händen gehen. Eine Website funktioniert genau so. Besucher kommen mit einem Ziel und wenig Geduld an, und wenn Ihre Seiten so angeordnet sind, dass sie nur für die Erbauer der Website Sinn ergeben, geben diese Besucher stillschweigend auf und suchen sich eine andere Seite.

Die unsichtbare Disziplin, die darüber entscheidet, ob Menschen finden, wonach sie suchen, nennt man Informationsarchitektur, oft abgekürzt als IA. In diesem Leitfaden werden wir genau erläutern, was sie wirklich bedeutet, warum sie leise alles von Ihren Menüs bis zu Ihren Verkäufen prägt und wie Sie eine Struktur planen können, die für die Menschen, die Sie am meisten behalten möchten, offensichtlich erscheint. Kein Fachjargon bleibt unerklärt, keine Theorie um ihrer selbst willen – nur das Denken, das eine Website, auf der Menschen mühelos navigieren, von einer unterscheidet, von der sie abspringen.

Was Informationsarchitektur tatsächlich ist

Informationsarchitektur ist die Praxis, Inhalte auf einer Website so zu organisieren und zu beschriften, dass Menschen Dinge finden und verstehen können, wo sie sich befinden. Wenn das abstrakt klingt, stellen Sie es sich als den Grundriss eines Gebäudes vor. Bevor jemand Farben oder Möbel auswählt, entscheidet ein Architekt, wo die Räume sein sollen, wie sie verbunden sind und welche Türen wohin führen. IA ist dieser Grundriss für Ihre Website – für die meisten Besucher unsichtbar, aber bei jedem Klick spürbar.

Es ist leicht, IA mit Design oder Navigation zu verwechseln, aber sie sind nicht dasselbe. Design ist, wie eine Seite aussieht. Navigation ist die Menge der Menüs und Links, die Menschen verwenden, um sich zu bewegen. Informationsarchitektur liegt darunter: Sie ist die zugrunde liegende Logik, die entscheidet, welche Inhalte existieren, wie sie gruppiert werden und wie jede Gruppe genannt wird. Eine gute Navigation ist das sichtbare Ergebnis einer soliden IA; wenn die darunterliegende Struktur unübersichtlich ist, kann kein noch so poliertes Menü-Design sie retten.

Warum es wichtiger ist, als die Leute denken

Wenn eine Website gut organisiert ist, bemerken Besucher die Struktur kaum – und genau das ist der Punkt. Sie finden einfach die benötigte Seite und machen weiter. Wenn die Struktur schlecht ist, fühlt sich die Erfahrung an wie das Waten durch Sirup: Sackgassen, überraschende Bezeichnungen, derselbe Inhalt an drei Stellen verstreut. Usability-Forschung im Web zeigt immer wieder, dass Menschen Websites verlassen, die sie zu sehr zum Nachdenken darüber zwingen, wohin sie als Nächstes gehen sollen. Eine klare Struktur ist kein „Nice-to-have“; sie ist die Grundlage dafür, ob Ihre Website Neugier in Handlung umwandelt.

Die Bausteine einer funktionierenden Struktur

Jede solide Informationsarchitektur basiert auf vier Ideen. Sie brauchen keinen Abschluss, um sie anzuwenden – Sie müssen sie nur ehrlich anwenden, aus der Perspektive Ihres Besuchers und nicht aus Ihrer eigenen.

Organisation: Wie Inhalte gruppiert werden

Die erste Aufgabe besteht darin, zu entscheiden, wie Ihre Inhalte in sinnvolle Gruppen gebündelt werden sollen. Eine Bäckerei könnte nach Produkttyp (Brote, Kuchen, Gebäck) gruppieren. Eine Unternehmensberatung könnte nach den Problemen gruppieren, die sie löst (wachsen, reparieren, planen). Die Falle besteht darin, nach der internen Organisation Ihres Unternehmens – nach Abteilung oder Team – zu gruppieren, da Besucher nicht wissen oder sich nicht dafür interessieren, wie Sie strukturiert sind. Sie denken in Bezug auf ihre eigenen Ziele.

Beschriftung: Wie Sie Dinge nennen

Eine Gruppe ist nur nützlich, wenn ihr Name den Leuten sofort sagt, was sich darin befindet. „Lösungen“ klingt beeindruckend, erklärt aber nichts; „Was wir tun“ ist einfacher und viel klarer. Vermeiden Sie clevere oder interne Begriffe. Wenn Ihr Team etwas „Discovery Sprint“ nennt, Kunden es aber „ein erstes Treffen“, verwenden Sie die Worte des Kunden. Klare Beschriftungen sind einer der stillen Treiber dafür, ob eine Website professionell und vertrauenswürdig wirkt.

Navigation: Wie sich Menschen bewegen

Sobald Inhalte gruppiert und beschriftet sind, ermöglicht die Navigation den Menschen, zwischen den Gruppen zu wechseln. Dazu gehören Ihr Hauptmenü, Fußzeilen-Links, Breadcrumbs (der kleine Pfad „Home › Services › Pricing“ oben auf einer Seite) und kontextbezogene Links innerhalb Ihres Inhalts. Eine starke Navigation vermittelt Besuchern ein Gefühl für den Ort: Sie wissen immer ungefähr, wo sie sich befinden und wie sie zurückkommen.

Suche: Das Sicherheitsnetz

Keine Struktur ist perfekt, und manche Besucher tippen lieber, als zu stöbern. Ein Suchfeld ist das Sicherheitsnetz, das all jene auffängt, die Ihre Menüs übersehen. Auf größeren Websites wird es unerlässlich; auf kleinen ist es eine rücksichtsvolle Geste. In jedem Fall sollte es niemals die einzige Möglichkeit sein, etwas Wichtiges zu finden.

Schritt-für-Schritt-Anleitung zur Planung Ihrer Struktur

Sie benötigen keine spezielle Software, um dies richtig zu machen. Eine Wand, ein paar Notizzettel und die Bereitschaft, wie ein Besucher zu denken, bringen Sie den größten Teil des Weges. Hier ist eine praktische Abfolge, die für fast jede Website funktioniert.

Schritt eins: Alles auflisten

Beginnen Sie damit, jedes einzelne Inhaltselement aufzuschreiben, das Ihre Website benötigt – jede Seite, jedes Produkt, jede Ressource. Dies wird als Inhaltsinventar bezeichnet, und es ist ernüchternd. Die meisten Menschen stellen fest, dass sie viel mehr (oder viel weniger) Inhalt haben, als sie sich vorgestellt haben. Zu entscheiden, wie viel Sie wirklich brauchen, ist eine nützliche Übung an sich; unser Leitfaden zu wie viele Seiten eine Website haben sollte, kann Ihnen helfen, sinnvoll zu kürzen.

Schritt zwei: Verwandte Elemente gruppieren

Fassen Sie diese Elemente nun zu natürlichen Gruppen zusammen. Eine brillante Low-Tech-Methode ist das Card Sorting: Schreiben Sie jede Seite auf eine Karte und bitten Sie eine Handvoll Personen, die Ihren tatsächlichen Besuchern ähneln, die Karten in für sie sinnvolle Stapel zu sortieren und jeden Stapel zu benennen. Die Gruppierungen, die echte Menschen erstellen, sind fast immer klüger als die, die Sie alleine am Schreibtisch erfinden würden.

Schritt drei: Die Hierarchie aufbauen

Sobald die Gruppen vorhanden sind, entscheiden Sie, was auf der obersten Ebene (Ihrem Hauptmenü) und was darunter verschachtelt ist. Hier wählen Sie zwischen einer flachen Struktur mit wenigen Ebenen und einer tiefen Struktur mit vielen. In der Regel sollten wichtige Inhalte flach gehalten werden, damit sie mit ein paar Klicks erreichbar sind. Die Wahl zwischen einer kompakten und einer weitläufigen Website spiegelt die Entscheidung zwischen Einzelseiten- und Mehrseiter-Websites wider, der sich viele Unternehmen gegenübersehen.

Schritt vier: Die Beschriftungen testen

Abschließend überprüfen Sie die Bezeichnungen. Zeigen Sie Ihr vorgeschlagenes Menü jemandem, der mit dem Projekt nicht vertraut ist, und fragen Sie: „Wo würden Sie klicken, um X zu tun?“ Dies ist ein Miniatur-Baumtest. Wenn die Person zögert oder falsch rät, ist die Bezeichnung fehlerhaft – nicht die Person. Benennen Sie um und versuchen Sie es erneut, bis der Pfad offensichtlich ist.

Häufige Fehler, die Sie stillschweigend Besucher kosten

Die meisten schlechten Strukturen sind nicht das Ergebnis von Faulheit – sie stammen von verständlichen, aber kostspieligen Gewohnheiten. Am häufigsten ist die Spiegelung Ihres Organigramms: Ein Menü, das in „Marketing“, „Operations“ und „Finanzen“ unterteilt ist, ist intern völlig sinnvoll und für einen Kunden überhaupt nicht. Ein weiteres Problem ist das überladene Mega-Menü, das mit jeder einzelnen Seite, die Sie besitzen, überfrachtet ist und eher überfordert als hilft. Ein drittes ist eine clevere Beschriftung, die Klarheit für Persönlichkeit opfert. Und ein viertes ist, die Struktur über Jahre hinweg driften zu lassen, bis neue Seiten einfach irgendwo angeschraubt werden, wo gerade Platz ist.

Jedes dieser Probleme verstärkt sich. Verwirrte Besucher beschweren sich nicht – sie gehen einfach, und Sie finden selten heraus, warum. Genau diese stille Abwanderung verhindert eine gute IA, weshalb sie so eng mit der Frage verbunden ist, was eine Website konvertierbar macht.

Struktur auf kleinen Bildschirmen

Informationsarchitektur ist nicht nur ein Anliegen für Desktops. Auf einem Telefon kollabiert Ihr wunderschön organisiertes Menü zu einem kleinen Tipp-zum-Öffnen-Symbol, und Ihre Hierarchie muss diese Komprimierung überstehen. Wenn Ihre Struktur nur dann Sinn ergibt, wenn jeder Menüpunkt gleichzeitig sichtbar ist, wird sie auf Mobilgeräten auseinanderfallen. Dies ist ein weiterer Grund, die Dinge flach zu halten und rigoros zu priorisieren, derselbe Instinkt, der auch hinter einem soliden Responsive Webdesign steckt. Eine klare Struktur entlastet auch kleine Geräte, was insgesamt zu einer guten mobilen Leistung beiträgt.

IA und die Auffindbarkeit in der Suche

Die gute Organisation Ihrer Inhalte hat einen erfreulichen Nebeneffekt: Suchmaschinen verstehen sie auch besser. Wenn Seiten logisch gruppiert und klar verlinkt sind, können Suchmaschinen Ihre Website leichter durchsuchen und interpretieren, was dazu beiträgt, dass die richtigen Seiten für die richtigen Suchanfragen angezeigt werden. Eine aufgeräumte Struktur mit beschreibenden Labels ist eine der stillen Säulen der Suchmaschinenoptimierung. Mit anderen Worten, dieselbe Klarheit, die einem verwirrten Menschen hilft, hilft auch einer Suchmaschine, und beide belohnen Sie mit mehr der gewünschten Besucher.

Die Struktur langfristig gesund halten

Eine Website ist nie wirklich fertig. Sie werden Dienste hinzufügen, Angebote einstellen und neue Inhalte veröffentlichen, und jede Änderung beeinflusst Ihre Struktur. Der Trick besteht darin, Ihre IA regelmäßig zu überprüfen, anstatt sie ausufern zu lassen. Ein- oder zweimal im Jahr sollten Sie einen Schritt zurücktreten und sich fragen, ob die Gruppierungen noch der Denkweise der Besucher und dem aktuellen Angebot Ihres Unternehmens entsprechen. Wenn Sie ein Redesign durchführen, behandeln Sie die Struktur als erstklassigen Bestandteil des Briefings und nicht als nachträglichen Einfall – dieselbe Sorgfalt, die Sie in Ihr Homepage-Design stecken würden, sollte sich durch die gesamte Website ziehen. Wenn Sie nicht wissen, wo Sie anfangen sollen, kann ein Gespräch mit Leuten, die beruflich Strukturen planen, Monate des Rätselratens ersparen; Sie können sich jederzeit melden, um darüber zu sprechen.

Häufig gestellte Fragen

Referenzen

1. Nielsen Norman Group. „Information Architecture: Study Guide.“ nngroup.com.
2. Baymard Institute. „Homepage & Category Navigation UX.“ baymard.com.
3. Google. „Search Essentials and Site Structure.“ developers.google.com.